Эму. Описание, особенности, образ жизни и среда обитания

Описание и особенности

• Эму – это австралийский страус. По крайней мере, так считалось не одну сотню лет, ведь первое описание птицы датируется аж 1696 годом. В 80-х годах прошлого века классификацию пересмотрели, и птица эму пополнила отряд казуарообразных. Но, часто, в научных статьях можно встретить и старое название – страус эму. Давайте узнаем, как выглядит эму!
• Эму – птица-гигант. Ее рост составляет от 150 до 190 см, а вес может достигать 55 кг! Отличительная особенность внешнего вида этих австралийских страусов – длинная голубая шея, которая покрыта редкими перьями. Перья окрашены в светло-коричневый цвет и способны поглощать ультрафиолет. На шее имеется небольшой мешочек – сумка трахеи. С его помощью страусы эму издают громкий крик различной тональности в брачный период.
• Голова у птицы небольшого размера. Глаза обрамлены длинными ресницами, которые придают необыкновенную выразительность взгляду. Страус в Австралии обитает в том числе и в ветреных пустынях, поэтому на глазах у него имеется специальная мигательная мембрана для защиты от песка. Еще одна особенность строения – большие носовые ходы. Такое строение необходимо для того, чтобы холодный воздух согревался, прежде чем поступить в легкие птицы.
• Эму – это страус. Естественно, летать он не умеет, ведь крылья у него рудиментарные. Зато эта птица – великолепный бегун. Только представьте, он способен развивать скорость до 50 км/ч! Все это благодаря паре мощных, сильных, длинных ног птицы – один шаг эму может составлять более 200 см. На каждой ноге имеется три сильных пальца, развитые когти на них являются защитой от врагов. Ноги не покрыты перьями, а под ними имеются толстые подушечки.
• Среда обитания эму имеет широкий диапазон температур – от -5 до +45°С. Максимальная температура, которую способна выдерживать птица: -20°С! Природа здорово позаботилась о том, чтобы птица не мерзла и при этом не перегревалась. Вся хитрость в строении перьев, которые препятствую перегреву. Именно благодаря им птица переносит полуденный австралийский зной и ночную прохладу. Важен и орган дыхания – легкие птицы играют роль охладителей. А еще перья меняют окраску от красноватого до черного оттенков в зависимости от природного ландшафта. Хищное животное с трудом отыщет птицу с таким камуфляжем!

Виды

На сегодняшний день существует три подвида эму:

• черный эму – новый голландский страус;
• коричневый эму – Ротшильда;
• светлый эму – Вудворда.

Ниже представлены фото эму.

ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ

Птиц становится всё меньше, на острове Тасмания они уничтожены ещё в XIX веке.

Эму — нелетающая птица. Его вес — 55 кг, рост — 170 см. Живёт по всей Австралии, их можно встретить в степях и полупустынях. Гнёзда устраивают на земле из плотно сбитой травы. Здесь они откладывают 8-10 яиц, которые насиживает отец. Питаются свежими побегами травы, семенами, ягодами, могут полакомиться и саранчой и кузнечиками. Часто портят урожай, поедая посевы на полях. Поэтому нередко на них охотятся фермеры.

Образ жизни и среда обитания

В природных условиях эму обитает только на территории Австралии. Ареал обитания черного эму – юго-восток материка, коричневого – юго-запад, светлого – север континента.

Интересный факт: эму не только хорошо бегают, но и неплохо плавают. Им нравится проводить время в водоемах, при этом они могут очень долго не пить воду, если нет возможности.

Эму – оседлые птицы. Но среди них встречаются и подвиды, которые предпочитают кочевой образ жизни. В поисках еды они проходят огромные расстояния. Летом мигрируют в северные районы континента, зимой в южные. Живут эму поодиночке, но кочуют небольшими группами – примерно по 5 особей.

У этих птиц хороший слух и острое зрение. Самки и самцы не имеют явных внешних различий, поэтому отличить их очень сложно, но можно – по голосу. Самки издают более громкий крик. Птицы активны в дневное время, ночью они спят. Эму спят сидя. Примерно каждые полтора часа птицы просыпаются из-за любых раздражителей и снова засыпают.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Вне периода гнездования эму держатся небольшими группами. В засушливые периоды объединяются в многотысячные стаи. Эму — птицы-кочевники. В поисках пищи они преодолевают огромные расстояния. Эму прекрасно приспособлены для путешествий, поэтому только в период гнездования, когда самцы насиживают яйца, они на долгое время задерживаются в одном месте. Найдя богатый источник пищи, накапливают жир. Благодаря этому птица, масса которой составляет 45 кг, выживает в голодное время, когда его вес уменьшается до 30 кг (самцы во время насиживания теряют до одной трети веса).

Питание

Эму – растительноядные птицы. Но частично их рацион может состоять и из животной пищи. Иногда они ловят мелких полевых зверьков. Любимым лакомством птиц являются злаковые культуры, поэтому они частенько совершают набеги на поля, чем наносят большой урон урожаю местных фермеров.

Также они употребляют в пищу фрукты, овощи, семена, различные травы и коренья, сено. Молодняк питается в основном насекомыми, червями, ящерицами. У эму отсутствуют зубы, поэтому они заглатывают мелкие камни для облегчения пищеварения.

В сутки взрослой особи требуется около 1500 г пищи. Птица очень любит воду. Если водоем рядом – эму ходят на водопой несколько раз в день. Если воды поблизости нет, австралийские страусы способны какое-то время обходиться без нее. Птица, обитающая на ферме, должна иметь постоянный доступ к чистой воде и пить хотя бы раз в день.

Чем питается

Страус Эму питается пищей растительного происхождения. Он очень любит употреблять корни, семена и почки растений, а также всевозможные фрукты. Даже с приходом зимы птица не станет поедать сухие ветки либо траву. Очень любит зерновые культуры, за что подвергалась истреблению первыми переселенцами. Фермеры, обнаружив непрошенных гостей на территории своих полей, гнали их либо даже уничтожали.

Чтобы улучшить процесс пищеварения, птицы глотают мелкие камешки и песок. Такие компоненты способствуют быстрому и эффективному измельчению пищи в желудке. Птенцам требуются в качестве основного корма грызуны, ящерицы, насекомые. Имеющий отменный аппетит и питательный корм молодняк хорошо набирает живой вес, и спустя год уже мало отличим от взрослых особей.

Размножение и продолжительность жизни

В среднем птицы живут от 10 лет. Продолжительность жизни отдельных особей может составлять 20 лет. Половой зрелости эму достигают к 2-м годам жизни. В брачный период можно заметить явные различия между самцом и самкой. Самки становятся агрессивными, темнеет их оперение, а участки кожи под глазами и около клюва приобретают ярко-бирюзовый оттенок.

Брачный период сопровождается танцами. Самец и самка качают головами в стороны, низко склонив их друг перед другом. Интересный факт: агрессивные самки в брачный период могут часами драться за самцов.

Пара приходит в гнездо, построенное самцом. В гнезде самка практически ежедневно откладывает по 1 яйцу. Таких яиц в гнезде может оказаться до 20-25 штук, так как эму полигамны, и в одно гнездо откладывают яйца несколько самок. Иногда самец приводит только одну самку. Она способна отложить до 8 яиц.

Яйца страуса эму очень крупные, с толстой скорлупой, темно-зеленого цвета. Вес одного яйца эму достигает в среднем 800 г! Во время высиживания страусиные яйца меняют цвет и становятся темно-фиолетовыми, почти черными.

Интересный факи! Высиживание и воспитание потомства – дело самца, самка уходит, после того, как отложила все яйца. Период инкубации составляет около 60 дней. Все это время самец практически не покидает гнездо и теряет в весе до 15 кг!

Только что вылупившиеся малыши имеют полкило веса и 12 см роста. Дети эму становятся активны сразу после того, как вылупились. Они покидают гнездо практически в этот же день. Присматривает за ними самец. Он становится очень агрессивным в этот период и может нападать на людей, защищая потомство. Удар эму легко ломает кости человеку! Молодняк быстро растет, но остается со своей семьей на протяжении 10-12 месяцев с момента появления на свет.

Образ жизни, отличия от африканского тезки

Австралийский вид страусов относят к кочевым птицам, передвигаться они предпочитают в одиночку. Иногда объединяются в небольшие стаи (5-8 экземпляров) для совместного поиска пропитания. Эму обладает хорошим зрением, отличным слухом, опасность чувствуют на значительном расстоянии. Ведя кочевой образ жизни, птицы преодолевают большие расстояния в дневное время. Завидев опасность, они оповещают друг друга звуками, напоминающими легкую барабанную дробь. Ночью австралийские страусы спят, присев на лапы, с вытянутой шеей. Глубокий сон в тенистых зарослях продолжается около 7 часов.

По многим признакам австралийская нелетающая птица отличается от обычного страуса. Внешний вид, особенности образа жизни позволяют не путать оригинальных представителей фауны планеты. Основные отличия — это:

• вес, величина (страус намного превосходит Эму);
• оперение (у африканского представителя перья неплотные, относительно короткие, вьющиеся, у эму они структурные, длинные, похожие на шерсть;

• Эму трехпалые, страусы – двупалые;
• для Эму характерна моногамность (1, максимум 2 самки);
• у австралийской птицы яйца темного окраса, у африканской – белого.

Естественные враги

Эму – крупная птица, с которой не так просто справиться. Но все же и у нее есть враги. К ним относятся такие хищники, как орлы, ястребы, собаки динго. На яйца и молодняк охотятся лисы, дикие кабаны, змеи.

Хищник, как правило, стремится поразить голову или шею птицы. Но эму хорошо научились себя защищать. Во время нападения врага, они высоко прыгают, машут рудиментарными крыльями и наносят удар ногой, отражая атаку.

В прошлом столетии, особенно в 30-е годы, большое количество эму уничтожалось людьми, так как птицы наносили серьезный урон урожаю. За убийство страуса даже выплачивались награды. Затем был наложен запрет на уничтожение дикого эму. Сегодня численность популяции в дикой природе стабилизировалась.

Болезни

Страусы имеют от природы отличный иммунитет, хорошо переносят содержание практически в любых условиях. Птица способна выживать при температуре от +56 до -15 градусов. Смертность как взрослых особей, так и молодняка, довольно низка: этот момент делает выращивание страусов Эму весьма рентабельным занятием. В том числе можно заняться выращиванием крупных птичек и начинающим фермерам: неприхотливость, высокий иммунитет и отличные продуктивные качества делает этой австралийской птицы очень выгодным занятием.

Но, хоть страус и неприхотлив, однако, заболеть тоже может. Отметим, что в целом птица болезни переносит хорошо, и при своевременном принятии мер особого урона ее здоровью болезни не наносят.

Экономическое значение животного

Эму – эндемичный вид для территории Австралии. Коренные аборигены и первые переселенцы использовали мясо этой птицы в пищу. Особую ценность представлял жир эму. Его втирали в кожу, использовали для изготовления красок, им заправляли лампы и даже лечили некоторые болезни.

В конце 80-х годов прошлого столетия в Австралии появились первые фермы для коммерческого разведения эму. Сегодня австралийских страусов выращивают и на других континентах: в Северной Америке, Южной Америке, Евразии.

Мясо эму считается диетическим продуктом, так как содержит малый процент жира и большое количество полезных микроэлементов. Жир эму используется в косметической и лекарственной промышленностях. Кожа, перья и скорлупа яиц используется для изготовления обуви и аксессуаров.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ…

• Первые австралийские переселенцы из яиц эму готовили омлет. Несколько людей могли насытиться одним яйцом. Желток яйца эму содержит много жира, поэтому повара обычно выливали яйца из скорлупы, оставляли их на ночь, чтобы они остыли, и на следующий день перед жаркой собирали жир.
• Австралийцы употребляют неуважительное выражение «глуп, как эму». Птицы получили название «эму» за свой пронзительно-призывный крик «э-м-уу».
• В желудке одного эму, застреленного во время карательной экспедиции, было найдено 3000 гусениц.
• Эму — невероятно интересная птица. Рассказывают много историй о том, как он ведёт себя во время поисков пищи. Один эму выпил из банки краску, а после этого проглотил и саму банку.

Особенности разведения эму

Кратко об основных моментах в разведении эму:

• для создания фермы необходимо получить государственную лицензию и выдержать ряд проверок;
• потребуется большая территория – для содержания одного страуса необходима закрытая площадь не менее 15 м2, индивидуальный открытый вольер не менее 50 м2 с навесом и забором более 1,5 м в высоту;
• забор выполняется из специального материала, чтобы страус не смог просунуть в него голову и травмировать ее;
• необходимо утеплять помещение на зиму – оно должно быть не только теплое, но и сухое, вентилируемое, без сквозняков;
• следует организовать регулярную уборку помещения и вольера, смену подстилок, дезинфекцию напольного покрытия;
• соорудить специальные кормушки и поилки, наладить кормление и постоянную подачу чистой воды;
• в кормушки вместе с едой нужно добавлять мелкие камешки, так как у эму нет зубов;
• соблюдать режим кормления – нельзя перекармливать страусов, иначе качество мяса станет хуже, оно потеряет свои диетические свойства;
• для кормления понадобится специальный комбикорм, овощи, фрукты, трава, сено.

Польза жира страуса

Страус Эму выращивается не только с целью получения крупных яиц, ценных перьев и кожи: высокой ценностью также обладает жир птицы. Жир широко применяется в косметологии и в фармацевтической промышленности: из него изготавливают мыло, различные мази, крема.

Свойства у жира страуса Эму удивительные: вещество обладает выраженными бактерицидными качествами, отлично смягчает и увлажняет, способствует восстановительным процессам в коже. Отметим дополнительно, что от одной взрослой особи можно получить от пяти до пятнадцати килограммов ценного продукта.

Как видите, страус Эму — вполне привлекательный для вариант. Неприхотливая и активная птица способна дать как мясо, так и ценные яйца, жир, перья, кожу: производство будет, практически, безотходным.

Раньше эму относили к страусообразным, но в 1980 году классификация была пересмотрена, и эту птицу включили в отряд казуарообраазных.

История Жизни в зоопарке

Эму живут в вольере, расположенной на Старой территории зоопарка рядом с переходным мостом. Летом сюда выпускают черных лебедей — также австралийских обитателей, а иногда и других водоплавающих птиц. Вольера достаточно просторна и огорожена от посетителей рвом, заполненным водой. Эму с удовольствием купаются в нем. Эму в зоопарке неоднократно откладывали яйца, но вот птенцы вылуплялись только в инкубаторе — слишком беспокойно птицам сидеть на яйцах в присутствии большого количества людей. Довольно длительное время эму содержались с группой взрослых кенгуру Беннета, при этом соблюдался зоогеографический принцип экспонирования. К сожалению, было два случая, когда эму убивали молодых кенгуру Беннета в период перехода их к самостоятельному образу жизни. В это время в вольере отсутствовали укрытия для кенгуру. Зимний домик с входом, завешанным полосками резины не спасал зверьков. Позже такие укрытия были изготовлены и расставлены в разных местах вольеры, а случаи гибели молодых кенгуру из-за агрессии эму прекратились. Основу рациона эму в зоопарке составляют растительные корма — концентрированные и сочные. Это ржаной хлеб, комбикорм для кур, отруби, зерно разное, фрукты, ягоды, овощи, трава, ветки, травяная мука. В рацион входят также животные корма — мясной фарш, творог, яйцо варёное, и витаминно-минеральные добавки.